В тестовый этап программы коммерческой эксплуатации частных космических кораблей (Commercial Orbital Transportation Services, COTS), которая реализуется Национальным аэрокосмическим агентством США совместно с компаниями SpaceX, Orbital Sciences Corporation, Boeing, Virgin Galactic и другими, внесены изменения. Отложенный на неопределенный срок полет корабля SpaceX Dragon к Международной космической станции из-за аварии грузового корабля «Прогресс М-12М» состоится в начале будущего года. Официальные лица NASA сообщают, что первый в истории запуск частного космического корабля к МКС назначен на 7 февраля 2012 года.
Непосредственно в саму программу первого полета также внесены изменения. Если изначально планировалось, что в первый раз «Дракон» лишь приблизится к МКС и космонавты с ее борта попытаются установить контроль над аппаратом и получить с него телеметрию, а стыковка произойдет только во время второго полета, то сейчас принято решение объединить два этапа в один и пристыковать корабль сразу. На борту «Дракона» на МКС планируется доставить ряд грузов для экипажа, а также некоторое научное оборудование.
|
