Аппарату "Кассини" удалось заснять необычайно правильный шестиугольник на северном полюсе Сатурна.
Впервые загадочный гигантский гексагон заметили аппараты Voyager, которые побывали в системе Сатурна в 1980 и 1981 годах, напоминает "Мембрана.ру". Новый этап изучения феномена начался в XXI веке после прибытия в систему газового гиганта зонда Cassini. Однако долгое время объект удавалось сфотографировать только в инфракрасном диапазоне, т.к. в этой области планеты царила 15-летняя полярная ночь.
Первые фотографии в видимом диапазоне были получены в январе 2009 года. Чтобы получить изображение высокого качества, исследователям пришлось соединить 55 кадров, сделанных Cassini с расстояния 764 тысячи километров от Сатурна.
По словам астрономов, странная облачная система правильной шестиугольной формы простирается на 25 тыс. километров. Новые снимки подтвердили, что таинственный объект почти статичен и уходит на десятки километров вглубь атмосферы планеты, пишет PhysOrg.
"Теперь, когда мы можем разглядеть волнообразные структуры и круглые элементы гексагона, мы можем начать поиски ответа на вопросы о самом необычном объекте из найденных в Солнечной системе", – отметил специлист по атмосфере из Jet Propulsion Laboratory НАСА Кевин Бейнс.
В частности, ученым предстоит ответить, что вызвало образование странного шестиугольника; где он берет и куда сбрасывает энергию, а также почему он остается стабильным в течение столь долгого времени.
Как сообщали ЮГА.ру, ранее Cassini сфотографировал на одной из лун Сатурна Энцеладе уникальные ледяные фонтаны, которые бьют на сотни километров в космос. Аппарат также передал на Зелю изображения странной стены высотой 13 километров, которая опоясывает кольцом экватор другого спутника планеты – Япета.
Кроме того, благодаря Cassini инженеры NASA смогли услышать "музыку Сатурна". Для этого радиосигналы, которые космический аппарат записывал в течение трех лет, ученые сжали и перевели в аудиодиапазон, сместив заранее заданным образом частоты.
Аудиофайл с 73-секундным образцом "музыки Сатурна" можно загрузить с сайта NASA.
Источник: yuga
|
