Агентство министерства обороны США по перспективным оборонным научно-исследовательским разработкам - DARPA, известное широкой публике скорее своими относительно безобидными проектам, такими, как Grand Challenge - соревнования автомобилей-роботов, Artificial Limb - разработка искусственных конечностей, DARPA Network Challenge - охота за метеозондами и т.д.
Целью последнего проекта исключительно военного назначения является создание платформы для ведения высотной разведки и наблюдения. ISIS - беспилотное воздушное судно легче воздуха (дирижабль, заполненный гелием), имеющее на борту радар, будет летать на высоте 21 км на протяжении 10 лет. Находясь в стратосфере, он будет в относительной безопасности - вне зоны поражения большинства ракет класса воздух-воздух или земля-воздух.
Исследования, ставшие основанием для старта проекта ISIS, были начаты еще в 2004 году. Необходимо было решить задачи касающиеся выработки и хранения энергии, возможности установки радиолокационной установки, проанализировать надежность отдельных узлов в течение всего жизненного цикла системы и рассчитать экономическую эффективность применения ISIS. В результате, помимо прочего, удалось доказать, что идея создание беспилотного воздушного корабля для ведения наблюдения вполне жизнеспособна и сулит определенную экономическую выгоду, по сравнению с применением существующих, используемых для нужд разведки, самолетов. В основном экономия заключается в сокращении затрат на логистику. Поскольку новые корабли-шпионы в течение всего срока службы будут находиться в воздухе, для них не прийдется строить ангары и содержать обслуживающий персонал.
Технические изыскания тоже принесли свои плоды. В частности, удалось значительно уменьшить мощность и массу радиолокационной установки без снижения её эффективность. Высокая производительность системы основана на размерах антенны. Габариты корабля позволили значительно увеличить апертуру антенны, исключив из конструкции применение тяжелой и мощной электроники. Передающие и принимающие модули тоже получились весьма дешевыми и экономичными благодаря применению тех же технологий, что используются в сотовых телефонах.
Проблема производства и хранения электроэнергии была решена путем разработки солнечно-регенеративной системы. Солнечные батареи производят электроэнергию в течение светлого времени суток, которое, к тому же, на такой высоте несколько больше чем на поверхности. Полученная электроэнергия частично расходуется на разложение воды на водород и кислород. С наступлением темноты, водород и кислород снова соединяются в топливных элементах, производя необходимую для работы энергию. Топливные элементы были выбраны для аккумулирования энергии, так как они имеют лучшее отношение массы к производительности по сравнению в другими системами.
В соответствии с планами разрботчиков, ISIS должен вывести отношение производительности к массе на новый уровень. В то время, как у обычных самолетов это отношение колеблется в районе 2-3%, для ISIS оно приближается к 30%.
Воздушные силы США и DARPA подписали соглашение, согласно которому, демонстрационная версия - уменьшенный прототип корабля будет изготовлен к 2014 году. Однако по оценкам руководителей проекта, объем работы, который еще предстоит выполнить в рамках проекта, гораздо больше чем то, что уже сделано.
Источник: enext
|
