Ультразвуковые волны находятся за пределами слышимости человека и представлены частотами более 20 кГц. Сегодня они широко применяются в медицине (УЗИ, терапия, косметология), научных исследованиях, промышленности (в том числе при производстве чипов) и различных приборах вроде эхолокаторов, средств связи и оповещения.
Но человечество продолжает искать новые области применения высокочастотного звука. Недавно компания McLaren объявила о разработке ультразвукового типа стеклоочистителя для автомобилей, работающего на частоте 30 кГц, который позволит в перспективе забыть о менее практичных «дворниках» лобового и заднего стёкол. Также разработан метод взаимодействия экранов с беспроводным стилусом.
А теперь исследователи из Токийского университета Йоичи Очиаи (Yoichi Ochiai), Такаюки Хоши (Takayuki Hoshi), Чон Рекимото (Jun Rekimoto) доказали, что ультразвуком можно не только поднимать небольшие объекты в воздух, но и управлять их положением в пространстве. Для этого они создали четыре матрицы излучателей и расположили их друг напротив друг, окружив пространство, в пределах которого в результате можно перемещать предметы. С помощью звуковых волн устройство создаёт точку фокусировки, а массив излучателей позволяет передвигать её в трёх измерениях.
Отмечается, что данный прибор может работать с большим числом материалов и не наносит вреда рукам человека. Изобретатели пока не называют возможных сфер применения их открытия. Но лабораторные опыты на уроках физики уже можно показывать.
